9月の三連休。久々にどこかに自転車旅行に行こうと考えた。
しかしながら、最近インバウンド需要とやらで、主要都市や観光地の宿泊料金は高騰。連休ともなれば予約が非常に取りづらいともいう。新幹線などの列車もえらく混むという。
そんな中、遠く旅行に出かけるのは面倒。しんどい。
そこで思いついた。
では、移動に負担の少ない近場で、しかも観光のイメージがあまりない町に出かけてみてはどうか、と。
自転車旅行＝走ることが主目的。ならば、何も国内外から客が押し寄せる有名観光地に行く必要はあるまい。
そこで、近場でよさそうな町はないかとGoogleMapを物色。そして今回目を付けたのが相生（あいおい）であった。
相生から網干方面へ海岸沿いを走る国道250号、別名「はりまシーサイドロード」という道が気になる。いかにも海沿いワインディングロードといった感じで、走りがいがありそうだ。
▼相生から海岸を沿うように進む「はりまシーサイドロード」
行くべし、走るべし。
初日は相生の町ポタ、一泊して翌日はその「はりまシーサイドロード」経由で姫路まで走る、というプランを立てた。
そして、肝心の自転車については、輪行で折りたたみのカラクルを持っていくことにした。
さて、3連休なか日の9月15日（日）。最寄のJR駅から、輪行にて旅行をスタート。電車に乗って西へと進む。しかし、電車はなかなか相生まで到達してくれない。
最初に乗った電車は西明石どまり。待ち時間の後に乗り換えた電車は姫路どまり。その次は網干どまり・・。意外と遠いぞ相生。網干駅に着いたところで、業を煮やして下車。輪行解除し、相生までカラクルで走ることにした。
網干から相生まで、1時間ほどの走行。天気予報は降水確率50％であったが、雨には祟られず、これ幸い。ただ、湿度が高く、やたらと蒸し暑い・・
田舎道をゆるゆる走り、昼過ぎに相生の町到着。ペダルを踏んだせいで、いい感じで腹も減っている。「まずはメシ、メシ」と思いつつ、街中を流す。しかし相生は小さな町で、飲食店そのものをあまり見かけない。そのうえ、日曜日は休業になっている場合が多い（これも「地方の小都市あるある」だ）。
すきっ腹を抱えつつ、相生駅から海の方向に向かって南下。ほどなく、水辺に到着。すると、おや？ そこでは何やらイベントが行われていた。
様子を見ると、相生名物「ペーロン」（木造の和船カヌー。龍の頭部を模した船首が特徴）の大会のようだ。
事前に調べたところ相生は自らを「ペーロンの町」と称し、観光・町おこしのシンボルとしているらしい。5月の「ペーロン祭」というのが有名だそうだが、今日もなんらかの大会が開かれているようだ。そんな名物ペーロンをタイミングよくみることができて、ラッキー。
すこしレースを見物したのちに、湾に沿って移動。すると、道の駅「白龍（ペーロン）城」なる観光施設があった。もちろんレストラン併設。ここでようやく食事をとることができた。
その後は、町の周囲を気の向くままに走行。
町の西部には、小高い山の上にまで住宅地が広がっている。プチヒルクライム気分で、そちらにも上ってみたりした。
坂を登り下りし、蒸し暑い中汗だくになって、この日の町ポタは終了。早めにホテルにチェックインし、明日に備える。
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【まったり自転車】海沿い相生（あいおい）自転車旅 ＜乗り日：2024年9月15日（日）～9月16日（月・祝）＞ （全2回） |
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