前週末、修理に出したロードバイクが、2カ月ぶりに手元に戻ってきた。
その時はショップでロードを受け取り、そのまま試運転ライドへ。しかし、長いブランクと、暑さへの不慣れがたたり、すぐにへばってしまった。
これでは、いかんな。
体力を取り戻そう。そう考え、この週末もロードで出かけることにした。
とはいえ、この暑さである、長時間や負荷の高いライドは難しい。
平坦基調で、短時間で行って帰ってこれる近場ルートはどこだどこだ・・・ということで、久しぶりにポートアイランド（以下 ポーアイ）～神戸空港方面に向かってみることにした。
朝9時ごろ出発。神戸都心方面に自転車で乗り入れるのも、久しぶりだ。
西神戸方面と違って、信号ストップがやたら多い。そのたびに、照り付ける太陽光線にじりじりと焼かれる。ほんま、朝から、暑い暑い。
人工島の端の方の周回コースをくるくると3周ほど回る。
その後に、神戸空港へ車輪を向けたが・・・このくるくる3周で早くも疲れてしまった。いや～、たった2か月で体力無くなってるわ～。やっぱ歳やね～。
体がへばり気味になると、暑さが一層身にこたえる。
ポーアイから空港島にかかるスカイブリッジのダラ坂は、車道は何やら拡張工事中。これ幸いと、歩道徐行に転ずる。ゆるゆる行こう。
路面状態がとても良い。
空港島に達した後は、島西端のラヴィマーナまでの直線路を往復。そして神戸空港前の日陰で一休み。
暑い～。暑い～。自販機で買った冷たいスポドリがウマ～～。
そして、空港島を後にして、ポーアイに戻る。
さて、先日たまたまネットのローカルニュースで見かけたのだが、ポーアイにはひまわり畑があるそうな。
夏の風景として写真映えしそうだな。ぜひ見てみたい。
スマホを取り出し、Googleマップで「ひまわり」と検索すると、ポーアイの北と南、2か所に「ひまわり広場」なるスポットがヒットした。ほうほう、ひまわり畑は2か所あるのね。
まずは現在地から近い、ポートライナー計算科学センター駅付近の「南ひまわり広場」に向かう。
現場付近に到着すると、おお、きれいにな芝生の向こうに立ち並ぶひまわりが見えた。
でも、なんだかひまわり、元気なさそうだな。
お日様に向かって咲き誇るイメージとは異なり、みんな俯いちゃっている。
こう暑くちゃ、ひわまりもたまらんよね～。
ただ、この南ひまわり広場の前には、通路を遮るように金網フェンスが立てられており、重機も入っている。どうも近くまで行けないようだ。
しばし遠目で元気のないひまわりを眺めた後、北のひまわり広場に向かう。
ポートピアホテルの近隣にある北ひまわり広場は、遊歩道が通っており、ひまわりをすぐそばで見ることができる。
ゆるゆる徐行で遊歩道を進み、ひまわり畑の中へ。
しかし、こちらのひまわりも、みんな俯いちゃっている。
しかも根元は茶色くなり、しおしおの状態。今にも倒れそう。
夏のシンボルひまわりにとっても、今はさすがに暑すぎて、日差しもキツすぎるのだろう。
人間と違って、植物は日陰に移動できないもんな～。
いや～、ひまわりさんたちも大変だ。
人間で良かった・・・そんな、妙な気分になりつつ、ポーアイのひまわり畑を後にした。
