今日、折りたたみ自転車でお昼ごろに、たまたま湊川近くを通りかかった。
自転車でお昼といえば、カレーである。
近くにカレー店はないかとスマホでチェックしたところ、湊川の町中に複数ある。ほほう。
これまで、湊川を訪れる機会はあまりなく、近いが縁の薄い町だと思っていたが、これはうれしい発見だ。
その中で、ひときわ目を引いたのが「カレーライスとこおり屋」を謳うお店。
なにゆえ！？の組み合わせ。
気になったので、さっそくお店に向かってみる。
カレーとかき氷、どちらも、ある意味スナック的な要素がある食べ物なので、当初は屋台的な雰囲気のお店かな～？と想像していたが、まるで違った。
オシャレな、カフェ風のお店であった。
中に入ると、小ぶりな空間に、カウンターテーブルに、壁沿いの長テーブル。
紅色系の壁紙が目を引く。壁のデコレーション含め、オールドアメリカンな雰囲気。
壁沿いの席に座り、何気なくビーフカレーを注文。
かき氷も気になるが、カレーと合わせて注文すると、1,500円以上になっちゃうしね～～、今回はいいかな～～ と思いながら、目の前のメニューボードを見ると、ひっそりと「ミニかき氷セット ＋250円」の文字が。
おお、これならカレーと併せて千円ぽっきりだ。
これは注文するしかないね。カウンター内のマスターに声をかけ、ミニかき氷セット（黒みつきなこミルク）にしてもらう。
さて、まず到着したのがビーフカレー。
カフェぽいお店の雰囲気通り、割とかわいらしい一皿。
まるく盛られたごはんの端を突き崩し、ルーとともに一口。
ほほう、見た目とはうらはらに、なかなか奥深さのある味わい。
落ち着いた辛さの裏側に甘さ、その奥にビターなテイスト、さらにはアジアンなスパイシーさがほんのり。
細か目のビーフは様々な食感を見せる。
こだわりのシックな旨さを堪能。
そして、食後に出てきたミニかき氷がこちら。
ふわあ、かわいい。
氷がまるで繊維のよう。
茶色系の色合いもあいまって、なんだかもっふもふの小動物を思わせる。
こんなかわいらしいものを、おっさんが食べてしまっても良いのだろうか・・
そうは言っても、迷っていると溶けてしまうので、もふもふの一部をスプーンですくい、とりあえず一口。
おほほ。ふわふわ。そして甘味を残してすうっ～と消える。
これは一般的なシャクシャクのかき氷とは別物だな～。ちょっと感動。
こいつを食べ逃すと、大損であった。
「ミニかき氷セット」の存在に気づいて、良かった。良かった。
（一見客の勝手な観想ながら、ダブル看板メニューのカレーとかき氷が両方味わえる「ミニかき氷セット」を、店内外の看板等で、もっと大々的にアピールしたほうが良い気がする。）
